Saat itu 1 September 2020, dan Maxwell Dayvson Da Silva serta Evgenia Satsuk mengenakan masker saat kencan pertama mereka di Leuca, sebuah restoran Italia di Williamsburg, Brooklyn. Dia membuatnya takut sedikit ketika dia memintanya untuk menurunkan topengnya dan menciumnya.
“Baiklah, sekarang aku akan mati,” kenangnya sambil berpikir. “Dia mungkin mencium setiap wanita selama pandemi.” Ia sebenarnya sempat melakukan karantina di apartemennya selama 90 hari karena takut keluar rumah saat pandemi Covid-19. Namun pada saat itu, dia tidak mengetahuinya.
Namun ciuman itu tidak membuatnya takut, karena percakapan mereka yang penuh semangat saat makan malam dan minuman. Mereka bertemu di aplikasi kencan Tinder seminggu sebelumnya, dan mereka terhubung tentang kehidupan di New York dan kehidupan di kampung halaman mereka. Bapak Da Silva berasal dari Recife, Brazil, dan Ibu Satsuk dari Khabarovsk, Rusia.
Tuan Da Silva, 40, lahir dan besar di favela, lingkungan kelas pekerja. Pada usia 14 tahun, dia belajar sendiri cara membuat kode, dan ketika berusia 15 tahun, dia mulai bekerja sebagai insinyur perangkat lunak di sebuah perusahaan media. Pada tahun 2012, ia mendapat tawaran pekerjaan sebagai insinyur perangkat lunak di The New York Times dan pindah ke Brooklyn. “Ini benar-benar sebuah keajaiban,” kata Da Silva, sambil mengenang masa kecilnya dengan membawa ember berisi air ke rumahnya, yang hampir setiap hari tidak memiliki air mengalir.
Satsuk, 38, dibesarkan di sebuah proyek perumahan di Rusia Timur. Dia lulus dari Universitas Ekonomi dan Hukum Negeri Khabarovsk dengan gelar sarjana bisnis internasional dan menjadi manajer akun di sebuah perusahaan ritel. Dia pindah ke Brooklyn pada tahun 2011.
“Meskipun kami dipisahkan oleh lautan dan benua yang berbeda,” kata Da Silva, “kami memiliki kisah yang sangat mirip saat tumbuh dengan awal yang sangat sederhana.”