Rosalynn Carter, pasangan hidup sejati Jimmy Carter yang membantu mendorongnya dari pedesaan Georgia ke Gedung Putih dalam satu dekade dan menjadi ibu negara paling aktif secara politik sejak Eleanor Roosevelt, meninggal pada hari Minggu di Plains, Georgia. Dia berusia 96 tahun.
Carter Center di Atlanta mengumumkan kematiannya. Telah terungkap pada tanggal 30 Mei bahwa Ny. Carter menderita demensia. “Dia terus hidup bahagia di rumah bersama suaminya, menikmati musim semi di Plains dan mengunjungi orang-orang terkasih,” kata pernyataan dari pusat tersebut pada saat itu. Pada hari Jumat, pusat tersebut mengatakan dia telah memasuki perawatan rumah sakit di rumah.
Carter, 99 tahun, presiden yang paling lama hidup dalam sejarah Amerika, juga dirawat di rumah sakit di rumah mereka, namun sejauh ini ia tidak memenuhi ekspektasi. Carter Center telah mengumumkan pada bulan Februari bahwa dia menghentikan perawatan medis skala penuh “setelah serangkaian rawat inap singkat di rumah sakit,” dan keluarganya bersiap untuk hal tersebut. Namun dia tetap bertahan dan merayakan ulang tahunnya yang terakhir pada tanggal 1 Oktober.
Nyonya Carter adalah ibu negara kedua yang berumur paling lama; Bess Truman, janda Presiden Harry S. Truman, berusia 97 tahun ketika dia meninggal pada tahun 1982.
Selama hampir delapan dekade bersama, Tuan dan Nyonya Carter menjalin ikatan yang paling erat, mengembangkan simbiosis pribadi dan profesional yang luar biasa karena umur panjangnya.
Persatuan luar biasa mereka dimulai secara resmi dengan pernikahan mereka pada tahun 1946, tetapi, bisa dikatakan, itu dimulai jauh sebelum itu, dengan sentuhan kismet, tepat setelah Rosalynn (diucapkan ROSE-a-lynn) lahir di Plains pada tahun 1927.
Dia dilahirkan oleh ibu Tuan Carter, seorang perawat. Dan beberapa hari kemudian, dalam sebuah adegan yang mungkin dibuat oleh Hollywood, ibunya membawa Jimmy kecil ke rumah Rosalynn, di mana dia “mengintip ke dalam buaian untuk melihat bayi terbaru di jalan,” seperti yang dia ingat dalam memoarnya pada tahun 2015. , “Hidup Penuh, Refleksi di Sembilan Puluh.”
Usianya belum genap 3 tahun. Delapan belas tahun akan berlalu sebelum keduanya benar-benar terhubung. Namun begitu mereka melakukannya, mereka menjadi mitra hidup dan kerja, menyatu sedemikian rupa sehingga sebagai presiden, Carter akan menyebutnya sebagai “perpanjangan diri saya yang hampir setara.”
Dibesarkan di lahan pertanian kecil yang sama di Georgia, 150 mil di selatan Atlanta, temperamen dan pandangan mereka serupa. Mereka memiliki etos kerja yang kuat, dorongan untuk mengembangkan diri, dan sikap yang sungguh-sungguh, bahkan saleh. Iman Kristen mereka adalah inti kehidupan mereka. Keduanya hemat. Keduanya bisa jadi keras kepala.
Setelah Tuan Carter kalah dalam pemilihan kembali pada tahun 1980 dari Ronald Reagan, dia dan Nyonya Carter memulai masa jabatan pasca-kepresidenan yang terpanjang dan paling aktif dalam sejarah Amerika. Mereka berkeliling dunia untuk mendukung program hak asasi manusia, demokrasi dan kesehatan; di dalam negeri, mereka bekerja untuk melayani orang lain, yang paling menonjol adalah bekerja keras untuk membantu membangun rumah bagi Habitat for Humanity.
Pada bulan Oktober 2019, setelah lebih dari 73 tahun menikah, mereka menjadi pasangan presiden dengan pernikahan terlama di Amerika, melampaui rekor yang dibuat oleh George HW Bush dan Barbara Bush. Keluarga Carter menandai ulang tahun pernikahan mereka yang ke 77 pada bulan Juli.
Dalam rangkaian ibu negara setelah Ny. Roosevelt, Ny. Carter memecahkan masalah tersebut. Seperti kebanyakan orang lain, dia memperjuangkan suatu tujuan — tujuannya adalah pengobatan penyakit mental. Namun dia juga membenamkan dirinya dalam urusan negara dan terus memperhatikan politik, sebuah bidang yang sering diabaikan oleh suaminya.
Dia sering menghadiri rapat kabinet Carter dan bepergian ke luar negeri untuk bertemu dengan para kepala negara dalam kunjungan yang dianggap substantif, bukan seremonial. Dia sering mengikuti pengarahan harian Dewan Keamanan Nasional yang diadakan untuk presiden dan staf senior.
Pasangan ini mengadakan makan siang mingguan untuk membahas kebijakan. Nyonya Carter bersaksi di depan Kongres dan melobi para anggotanya. Tulisan tangannya muncul di draf banyak pidato dan pidato kebijakan suaminya.
Meski bersuara lembut, ia tetap tegas mengenai kekuasaan dan pengaruhnya dalam urusan publik.
“Saya lebih merupakan mitra politik daripada istri politik,” tulisnya dalam memoarnya, “First Lady From Plains,” yang diterbitkan pada tahun 1984. Dia mengacu pada tahun-tahunnya sebagai ibu negara Georgia, namun deskripsinya juga berlaku untuk masa jabatannya. di Gedung Putih, dari tahun 1977 hingga 1981.
“Saat saya pulang ke rumah dengan perasaan putus asa,” kata Carter kepada The New York Times pada tahun 1979, “dia hanya mendengarkan beberapa patah kata saja dan dia melihat sekeliling ke arah saya dan mengatakan bahwa saya punya masalah dengan ini atau itu. Dia cukup mengetahui latar belakang masalah itu sehingga saya tidak perlu duduk selama dua jam dan menjelaskannya kepadanya.”
16 tahun penuh sebelum Bill dan Hillary Clinton menawarkan diri mereka kepada negara sebagai satu paket dengan slogan “Beli satu, dapatkan satu gratis,” keluarga Carter berfungsi sebagai presiden bersama. Kolumnis New York Times, Tom Wicker, menulis pada tahun 1979 bahwa Nyonya Carter “mungkin adalah ibu negara yang paling berkuasa sejak Edith Bolling Wilson mengambil alih jabatan presiden yang tertimpa musibah,” Woodrow Wilson.
Nyonya Carter memasuki Gedung Putih pada puncak gerakan perempuan dan tampaknya mendapatkan kekuatan darinya, meskipun dia tidak mengidentifikasi dirinya sebagai seorang feminis. Dia melobi dengan penuh semangat untuk Amandemen Persamaan Hak dan agar perempuan berpartisipasi di semua tingkat pemerintahan, mulai dari penjaga kehormatan di Gedung Putih hingga hakim di Mahkamah Agung. Dia meminta stafnya menyusun daftar wanita yang memenuhi syarat untuk berbagai jabatan, menurut Perpustakaan Wanita Pertama Nasional, dan dia menyarankan kandidat untuk jabatan hakim federal.
Dengan dorongannya, Kongres secara resmi mengakui jabatan ibu negara sebagai posisi federal dan menyediakan dana untuk staf. Nyonya Carter menjadi istri presiden pertama yang membawa tas kerja setiap hari ke kantor Gedung Putih.
Meskipun Carter menganggap dirinya tidak peduli dengan politik, dan mengatakan bahwa hal itu tidak ada dalam DNA-nya – sehingga merugikan jabatan kepresidenannya, kata para pengkritiknya – istrinya mengakui bahwa baginya, politik datang secara alami.
“Saya selalu mengatakan bahwa saya lebih politis daripada Jimmy,” katanya suatu kali. “Saya politis, dia tidak.”
Penasihat suaminya pun sependapat. “Dia jelas merupakan ibu negara yang paling politis, mungkin dalam sejarah, dalam hal keterlibatannya dalam politik dan kampanye,” Patrick Caddell, petugas jajak pendapat Carter, mengatakan kepada The Times selama upaya pemilihan kembali tahun 1980.
Robert S. Strauss, mantan ketua Komite Nasional Partai Demokrat, dengan kagum menyebutnya sebagai “hewan politik.”
Media berita sering bertanya kepada Ny. Carter apakah dia harus mempunyai pengaruh sebesar itu mengingat dia belum terpilih.
Seperti yang dia katakan kepada The Times pada tahun 1978: “Saya rasa orang-orang di negara ini tidak khawatir tentang ke mana saya akan pergi.” Dia menambahkan: “Dan saya tidak melakukan apa yang saya lakukan untuk orang-orang yang menulis tentang hal itu. Saya melakukannya untuk orang-orang yang dapat saya bantu. Dan saya sangat yakin bahwa saya dapat membantu.”
Dia menunjukkan bahwa dia telah bekerja di luar rumah sepanjang hidupnya. “Saya tidak bisa tinggal di rumah dan menikmati Coke dan teh,” katanya, “walaupun menurut saya bagi orang-orang yang ingin melakukan hal itu, hal itu tentu penting bagi mereka.”
Pernyataan tersebut sangat mirip dengan sentimen yang diungkapkan oleh Ny. Clinton pada tahun 1992: “Saya kira saya bisa saja tinggal di rumah, membuat kue dan minum teh,” kata Ny. Clinton. Meskipun ucapan Nyonya Clinton memicu reaksi balik, Nyonya Carter tidak pernah menimbulkan kemarahan seperti itu; dia bukanlah sosok yang suka bertengkar seperti Nyonya Clinton dan tidak pernah dianggap menyembunyikan ambisi politiknya sendiri.
Namun dorongannya untuk menggunakan pengaruhnya dapat membuat pusing pemerintahan Carter. Dan dalam satu kasus, hal ini menyebabkan bencana politik. Tak lama setelah sejumlah orang Amerika disandera di Iran pada tahun 1979, yang menciptakan krisis terbesar dalam kepresidenan Carter, Nyonya Carter, tanpa memberi tahu suaminya, meminta saudara laki-lakinya, Billy, untuk menggunakan hubungannya dengan pemerintah Libya untuk mencari para sandera. melepaskan.
Tidak ada dampak buruk dari permintaannya, namun pengungkapan selanjutnya bahwa dia telah bertindak secara sepihak mengenai masalah sensitif tersebut mengejutkan negara tersebut. Billy Carter, yang akhirnya terdaftar sebagai agen asing di Libya, sering dianggap memperdagangkan posisi saudaranya demi keuntungan pribadi, dan pada saat Ny. Carter mengajukan permintaan, hubungannya dengan Libya sedang diselidiki oleh Departemen Kehakiman.
Terlepas dari semua keterlibatannya dalam urusan kepresidenan, Ny. Carter menegaskan bahwa begitu suaminya mengambil keputusan, dia tidak berdaya untuk mengubahnya. “Dia mungkin terpengaruh sampai tingkat tertentu,” katanya, “tetapi orang-orang tidak mengenal Jimmy Carter jika mereka mengira saya dapat membujuknya untuk melakukan sesuatu yang tidak ingin dia lakukan.”
Hal ini terbukti pada awal tahun 1977, ketika ia memutuskan untuk menurunkan termostat di Gedung Putih menjadi 65 derajat pada siang hari dan menjadi 55 pada malam hari. Ia ingin memberi contoh untuk mendorong warga Amerika menghemat energi dan mengurangi ketergantungan pada minyak asing. Nyonya Carter mengatakan dia kedinginan sehingga dia tidak bisa berkonsentrasi dan para pembantunya harus mengetik dengan sarung tangan. Ketika dia menolak permintaannya untuk menyalakan termostat, dia mengundurkan diri untuk mengenakan pakaian dalam yang panjang.
Eleanor Rosalynn Smith lahir pada 18 Agustus 1927, anak tertua dari empat bersaudara dari pasangan Wilburn Edgar dan Frances Allethea (Murray) Smith, yang dikenal sebagai Allie. Ayahnya adalah seorang mekanik mobil, ibunya seorang penjahit.
Setelah Rosalynn dilahirkan oleh Lillian Carter, ibu Jimmy Carter, yang juga membantu melahirkan saudara-saudaranya, Rosalynn menjadi teman bermain dengan adik perempuan Jimmy, Ruth (kemudian Ruth Carter Stapleton, sang penginjil).
Sebagai seorang remaja, ketika Jimmy adalah seorang taruna di Akademi Angkatan Laut AS di Annapolis, Md., Rosalynn mulai naksir dia – dia telah melihat fotonya dalam seragam Angkatan Laut di dinding Ruth. Rosalynn dan Ruth bersekongkol selama bertahun-tahun agar dia memperhatikannya, tetapi setelah dia melihatnya sekilas saat dia baru lahir, mereka jarang bertemu.
Keluarga Smith tidak sebaik keluarga Carter. Rosalynn berusia 13 tahun ketika ayahnya meninggal karena leukemia, dan ibunya memiliki polis asuransi yang membayar $18,75 per bulan. Rosalynn membantu menjahit dan mengurus rumah serta membesarkan saudara-saudaranya. Dia juga bekerja di salon kecantikan setempat, keramas rambut.
Terlepas dari kesulitan dan kewajibannya, dia menjadi pembaca pidato perpisahan di kelasnya di Sekolah Menengah Plains. Dia kemudian pulang pergi ke Georgia Southwestern College, yang saat itu merupakan perguruan tinggi junior (sekarang Universitas Negeri Georgia Southwestern), di dekat Americus.
Pada tahun 1945, ketika Tuan Carter sedang cuti di rumah, dia akhirnya memperhatikan Rosalynn dan mengajaknya kencan. Dia berkata ya.
“Dialah gadis yang ingin saya nikahi,” katanya kepada ibunya setelah kencan pertama itu.
Dia kemudian menulis, “Dia sangat cantik, hampir pemalu, jelas cerdas, namun tidak terkendali dalam diskusi kami di kursi Ford Coupe yang bergemuruh.”
Bagi Rosalynn, taruna yang bergerak ke atas ini melambangkan pelarian dari kehidupan kota kecil yang tampaknya merupakan takdirnya.
Ketika dia mengunjunginya di Annapolis musim dingin itu, dia melamarnya, tapi dia menolaknya; dia telah berjanji kepada ayahnya di ranjang kematiannya bahwa dia tidak akan menikah sampai dia menyelesaikan kuliahnya.
Pada musim panas, mereka berdua telah lulus, dia dari perguruan tinggi junior dan dia dari Annapolis. Mereka menikah pada tanggal 7 Juli 1946. Dia berumur 18 tahun, dia berumur 21 tahun.
Pasangan itu pindah ke Norfolk, Virginia, tempat Mr. Carter ditempatkan, meskipun mereka akan segera melakukan hopscotch ke seluruh negeri. Tempat lahir ketiga putra mereka mencerminkan postingan mereka yang bervariasi: John William lahir di Virginia pada tahun 1947; James Earl III di Hawaii pada tahun 1950; dan Donnel Jeffrey di Connecticut pada tahun 1952. (Putri mereka, Amy, lahir di Plains pada tahun 1967, lama setelah Mr. Carter meninggalkan Angkatan Laut.)
Selain suaminya, Nyonya Carter meninggalkan keempat anaknya; 11 cucu; 14 cicit, dan saudara perempuannya, Lillian Allethea Smith Wall. Saudara laki-lakinya, Murray dan Jerrold, keduanya meninggal pada tahun 2003.
Saat berada di Angkatan Laut, Tuan Carter sering kali berada di laut. Meskipun Ibu Carter berjuang di rumah sendirian bersama anak-anak lelakinya, dia senang melihat pedesaan dan menjadi semakin percaya diri dan mandiri.
Namun ketika ayah Tuan Carter meninggal pada tahun 1953 dan suaminya memberitahunya bahwa mereka akan pindah kembali ke Plains untuk mengambil alih bisnis kacang tanah keluarga, Nyonya Carter menjadi putus asa. Dia menangis dan menjerit, kenangnya dalam memoarnya. Dia tidak tahan membayangkan kembali ke kota kecil yang mereka tinggalkan, atau tinggal begitu dekat dengan ibunya yang berkemauan keras dan kemauannya yang kuat. d ibu mertua.
“Itu adalah pertengkaran paling serius dalam pernikahan kami,” tulisnya.
Dan satu dia hilang.
Kembali ke Plains, dia sengsara dan kebanyakan tinggal di rumah. Tetangga mengeluh bahwa dia menyendiri. Lahan pertanian tergagap karena kekeringan.
Akhirnya, Ny. Carter masuk ke sisi keuangan bisnisnya, mengurus pembukuan dan membayar tagihan. Saat dia mulai menasihati suaminya, kemitraan profesional mereka mulai berkembang, dan dia membantu membangun perusahaan menjadi bisnis pasokan pertanian yang menguntungkan. Ini adalah titik balik dalam hubungan mereka.
Gerakan hak-hak sipil membawa pergolakan di Selatan pada awal tahun 1960an. Keluarga Carter, tidak seperti kebanyakan tetangganya, mendukung desegregasi sekolah, dan Carter terinspirasi untuk mencalonkan diri. Dia memenangkan kursi di Senat Negara Bagian Georgia dan pada tahun 1966 kalah dalam percobaan pertamanya sebagai gubernur. Sepanjang tahun-tahun yang penuh gejolak itu, Ny. Carter terus mengelola bisnisnya. Yang penting, dia mengatasi ketakutannya berbicara di depan umum dan membenamkan dirinya dalam kampanye suaminya, membantunya memenangkan pemilihan gubernur pada tahun 1970.
“Pada awalnya, dia dipenjara karena rasa malunya,” kata E. Stanly Godbold Jr., penulis biografi Carter, dalam sebuah wawancara untuk obituari ini. “Saat dia mulai keluar dari cangkangnya, dia membonceng kariernya ke karier suaminya. Kemudian dia memiliki pijakan di kedua dunia, wanita karier yang terbebaskan serta pasangan yang suportif.”
Setelah Tuan Carter mengalahkan Gerald R. Ford sebagai presiden pada tahun 1976, Nyonya Carter membawa kesopanan ke Gedung Putih, sangat kontras dengan kepresidenan kekaisaran Richard M. Nixon yang dipermalukan, yang pengunduran dirinya telah membuat Ford, wakil presidennya, ke Ruang Oval.
Pada Hari Pelantikan, keluarga Carter berjalan menyusuri Pennsylvania Avenue menuju No. 1600. Hanya Thomas Jefferson yang melakukan perjalanan dengan berjalan kaki sebelum mereka, pada tahun 1801; Keputusan keluarga Carter mengawali tradisi yang kini diharapkan bangsa ini dari keluarga pertama yang baru dibentuk.
Pada pesta pengukuhan, Ny. Carter mengenakan gaun sifon biru yang sama dengan yang dia kenakan pada pesta gubernur di Atlanta enam tahun sebelumnya.
Keluarga Carter mengirim putri mereka ke sekolah umum. Mereka juga membawa pengasuhnya, Mary Prince, ke Washington. Nona Prince telah dihukum secara tidak sah atas pembunuhan di Georgia dan, di bawah program pelepasan kerja, ditugaskan untuk bekerja di rumah gubernur. Dengan bantuan Nyonya Carter, dia menerima penangguhan hukuman sehingga dia bisa pindah ke Gedung Putih, sebuah langkah yang dimungkinkan oleh Tuan Carter yang ditunjuk menjadi petugas pembebasan bersyarat Nona Prince. Setelah pemeriksaan ulang atas bukti-bukti dalam kasusnya, dia menerima pengampunan penuh.
Ibu negara baru terjun ke urusan publik. Pada rapat kabinet, dia tidak berbicara tetapi sering kali mengancingkan sekretaris kabinet untuk mengajukan pertanyaan dan kemudian menindaklanjutinya dengan suaminya.
Lebih dari 15 tahun sebelum Nyonya Clinton menimbulkan kehebohan dengan memimpin upaya Presiden Clinton untuk merombak sistem layanan kesehatan negara, Nyonya Carter berupaya untuk meningkatkan sistem kesehatan mental dan memperluas layanan dan perlindungan bagi warga lanjut usia di Amerika. Dilarang oleh undang-undang untuk menjabat dalam kapasitas resmi, Ny. Carter diangkat menjadi ketua kehormatan komisi kesehatan mental suaminya dan memimpin Konferensi Gedung Putih tentang Penuaan. Dia mengadakan dengar pendapat nasional mengenai kedua topik tersebut, memberikan kesaksian di depan Kongres dan mendesak agar dibuat undang-undang.
Undang-undang utama yang ia perjuangkan – Undang-Undang Sistem Kesehatan Mental, yang mengatur dukungan dan pembiayaan untuk pusat kesehatan mental masyarakat – disahkan pada tahun 1980, meskipun kemudian dibatalkan oleh pemerintahan Reagan. Langkah lain yang telah lama ia cari – yaitu asuransi kesehatan yang mencakup penyakit mental seperti halnya penyakit fisik – akhirnya berhasil disahkan, namun baru pada tahun 2008, ketika Presiden George W. Bush menandatanganinya menjadi undang-undang.
Aktivisme Ny. Carter juga mempunyai jangkauan global. Dia menjabat sebagai utusan suaminya untuk Amerika Latin. Dan ketika dia mengetahui rincian genosida di Kamboja dan krisis pengungsi di sana, dia terbang untuk melihat sendiri kondisinya. Dia mengumpulkan jutaan dolar untuk bantuan dan, menurut National First Ladies’ Library, dia meyakinkan Carter untuk meningkatkan kuota pengungsi di AS, mengizinkan pengiriman makanan langsung ke Kamboja dan mempercepat upaya Korps Perdamaian di wilayah tersebut.
Ketika ia semakin dekat untuk terpilih kembali pada tahun 1980, dengan menurunnya angka jajak pendapat, Carter, yang disibukkan oleh krisis penyanderaan di Iran, mendapati dirinya terkurung di Gedung Putih dan tidak mampu berkampanye. Nyonya Carter turun tangan sebagai ketua juru kampanye, berpidato mengenai persaingan tersebut dan melawan penantangnya Senator Edward M. Kennedy dari Massachusetts untuk mendapatkan delegasi di konvensi Partai Demokrat.
Meskipun Carter memenangkan nominasi partainya, semuanya menjadi sia-sia pada bulan November, ketika Reagan mengalahkannya di kotak suara, menyapu bersih 44 negara bagian dibandingkan enam negara bagian yang dikuasai Carter. Nyonya Carter tidak menyembunyikan kekecewaannya, dengan mengatakan bahwa dia “cukup pahit bagi kami berdua.”
Pengusiran mereka dari Gedung Putih pada usia yang relatif muda – Trump berusia 56 tahun, dan istrinya berusia 53 tahun – membuat mereka marah, pemurung, dan saleh. “Saya ingin orang-orang mengetahui bahwa kami benar, bahwa apa yang dilakukan Jimmy Carter adalah yang terbaik untuk negara kami, dan bahwa orang-orang melakukan kesalahan dengan tidak memilih dia,” tulis Ny. Carter di akhir memoarnya, sambil menambahkan : “Saya tidak suka kalah.”
Akhirnya mereka berkumpul kembali dan menyelidiki berbagai proyek di dalam dan luar negeri.
Mereka ikut mendirikan Carter Center di Atlanta untuk mempromosikan perdamaian, menyelesaikan konflik dan memberantas penyakit. Satu minggu dalam setahun, mereka membantu membangun rumah untuk Habitat for Humanity, mengerjakan lebih dari 4.000 rumah di lebih dari selusin negara. Dan mereka bersama-sama menulis buku, “Semuanya untuk Diperoleh: Maksimalkan Sisa Hidup Anda,” yang diterbitkan pada tahun 1987.
Pada tahun 1999, keluarga Carter bersama-sama menerima Presidential Medal of Freedom, penghargaan sipil tertinggi di negara ini dan jarang diberikan kepada suami dan istri.
Ibu Carter, yang juga ikut mendirikan organisasi nirlaba yang mempromosikan imunisasi anak-anak, melayani sebagai diaken di Gereja Baptis Maranatha di Plains dan suka memancing dan mengamati burung bersama suaminya. Dia berlatih tai chi dan bermeditasi.
Namun tujuan utamanya tetap berusaha untuk mengurangi stigma penyakit mental, sebuah upaya yang ditegaskan kembali dalam pernyataan Carter Center pada bulan Mei yang mengungkapkan bahwa dia menderita demensia.
“Satu dari 10 lansia Amerika menderita demensia,” kata pernyataan itu. “Kami berharap berbagi berita tentang keluarga kami akan meningkatkan percakapan penting di meja dapur dan di kantor dokter di seluruh negeri.”
Dalam memperjuangkan kesehatan mental, Ibu Carter bertugas di beberapa dewan, menjadi tuan rumah konferensi dan menulis buku tentang subjek tersebut, termasuk “Dalam Jangkauan Kita: Mengakhiri Krisis Kesehatan Mental” (2010).
Menyadari pentingnya pengasuhan, ia mendirikan dan menjabat sebagai presiden dewan Institut Pengasuh Rosalynn Carter di Georgia Southwestern, almamaternya. Ibu Carter sering mencatat bahwa hanya ada empat jenis orang di dunia: mereka yang pernah menjadi pengasuh, mereka yang saat ini menjadi pengasuh, mereka yang akan menjadi pengasuh, dan mereka yang akan membutuhkan pengasuh.
Carter Center mengumumkan pada 18 Februari tahun ini bahwa Carter akan menjalani hari-hari terakhirnya di rumah mereka di Plains. Nyonya Carter tinggal bersamanya di sana, di rumah peternakan kecil berlantai satu di mana, kecuali perjalanan empat tahun mereka ke Gedung Putih, pasangan itu tinggal sejak tahun 1961.
Demensia yang diderita Nyonya Carter telah mengaburkan sebagian ingatannya, kata cucunya Josh Carter kepada The Times pada bulan Agustus, tetapi dia tidak pernah melupakan siapa suaminya.
Mereka masih berpegangan tangan, kata Josh Carter, sambil menambahkan: “Mereka masih duduk di sofa bersama, di tempat yang sama seperti biasanya.”