Barbara Joans, seorang antropolog dan feminis ikonoklastik yang, di awal usia 60-an, menjadi seperti Margaret Mead dengan pakaian kulit hitam, mengarahkan Harley-Davidson-nya jauh ke dalam budaya pengendara motor dan memproduksi buku tahun 2001, “Bike Lust: Harleys, Women, dan American Society,” meninggal pada tanggal 6 Maret di Santa Cruz, California. Dia berusia 89 tahun.
Penyebab kematiannya, di fasilitas tempat tinggal berbantuan, adalah kegagalan jantung paru, kata putranya Howard Schwartz.
Ibu Joans, kelahiran Brooklyn, berani dan blak-blakan, memulai karirnya sebagai instruktur di New School for Social Research di Greenwich Village, dengan fokus pada isu-isu perempuan, menghasilkan makalah tentang topik-topik seperti aspek antropologis menopause.
Mulai tahun 1960-an, dia juga seorang pejuang feminis, membantu perempuan mengatur aborsi ilegal pada hari-hari sebelum Roe v. Wade. Pada tahun 1970, dia berpartisipasi dalam pekerjaan sehari-hari di kantor editorial The Ladies’ Home Journal di New York untuk menuntut kesempatan menerbitkan versi majalah yang “dibebaskan”.
“Dia adalah seorang wanita yang sedikit liar, seorang nonkonformis sejati,” Phyllis Chesler, penulis “Women and Madness” (1972) dan teman lama Ms. Joans, mengatakan dalam sebuah wawancara telepon. “Ya, dia adalah seorang akademisi dan gadis Yahudi yang baik dari Brooklyn. Tapi dia agak seperti seorang hombre jalanan.”