Mica Ertegun, ahli desain interior New York yang melarikan diri dari Komunisme di Rumania pascaperang, mengelola peternakan ayam di Kanada, menikah dengan legenda musik pop Amerika, dan selama 50 tahun memukau pelanggannya dengan dekorasi penuh gaya, meninggal pada Sabtu pagi di rumahnya rumah di Southampton, NY, di Long Island. Dia berusia 97 tahun.
Kematiannya diumumkan oleh seorang temannya, Linda Wachner.
Lebih dari satu dekade setelah kematian suaminya selama 45 tahun, Ahmet Ertegun, pendiri Atlantic Records yang berkuasa selama lima dekade sebagai salah satu raja musik paling berpengaruh di dunia, majalah nasional masih memuat artikel tentang pasangan yang disebut Vanity Fair sebagai “the definisi virtual kecanggihan.”
Ibu Ertegun dan sosialita Chessy Rayner mendirikan firma desain interior MAC II pada tahun 1967 (inisial singkatan dari “Mica and Chessy”) dan memimpin dekorasi apartemen mewah dan rumah megah di Amerika Utara dan Selatan, Eropa dan Timur Tengah . Sementara itu, suaminya membantu membentuk karier megabintang seperti Aretha Franklin, Ray Charles, Bobby Darin, Led Zeppelin, dan Rolling Stones.
Ketika kekayaan kembar mereka berlipat ganda, Tuan dan Nyonya Ertegun (diucapkan ER-teh-gun) memperoleh rumah megah di Manhattan, Southampton, Paris dan Bodrum, Turki. Mereka membeli kapal pesiar Turki setinggi 78 kaki untuk berlayar di Mediterania. Mereka menyumbang jutaan dolar untuk amal, mengadakan pesta mewah dan sering muncul di kolom gosip dan halaman masyarakat.
Bersama-sama mereka merangkul banyak teman dari dunia musik, bisnis, teater, sastra, seni, politik dan masyarakat. Pesta makan malam Ertegun yang bertabur selebriti mungkin menampilkan Jacqueline Onassis, Joan Didion, Kid Rock, Andy Warhol, Mick Jagger, dan Henry Kissinger.
Saat Bapak Ertegun membangun Atlantic Records menjadi pusat kekuatan global, Ibu Ertegun, yang tidak pernah memiliki minat yang sama terhadap musik rock dan soul atau antusiasmenya terhadap klub malam, terjun ke bisnis desain interior untuk MAC II.
Dalam interiornya, sering kali digambarkan sebagai sesuatu yang sederhana dan elegan, perabotannya dikelilingi oleh beragam karya seni modern atau Impresionis. Desain mereka ditampilkan di Architectural Digest, House Beautiful, Elle Decor, House & Garden dan majalah lainnya, dan sering mendapat ulasan positif di The New York Times dan outlet berita lainnya.
Pada tahun 1969, Ibu Ertegun dan Ibu Rayner dipekerjakan oleh Saks Fifth Avenue untuk mendekorasi ulang seluruh lantai lima toko utama tersebut. Mereka menciptakan “Jalan Pertokoan”, dengan butik-butik yang menampilkan Adolfo, Donald Brooks, Geoffrey Beene, dan Oscar de la Renta; salon untuk koleksi busana Bill Blass; dan “Ruang Park Avenue” untuk kreasi Giorgio di Sant’Angelo dan Pierre Cardin.
Nyonya Ertegun mendesain interior townhouse miliknya di Upper East Side Manhattan — di mana dia merobohkan dinding tiga kamar untuk menciptakan ruang hiburan dramatis yang dipenuhi dengan seni modern dan perabotan antik Rusia, Prancis, dan Jerman — dan untuk 10 rumahnya -Vila batu kamar tidur di Bodrum menghadap Laut Aegea.
“Bahwa rumah tersebut, dan perpaduan marmer lokal, batu dan kayu serta tekstil Turki yang berwarna-warni, terasa segar beberapa dekade setelah renovasi adalah bukti selera dan bakat Ny. Ertegun kelahiran Rumania,” kata The New York Times dalam profil desainer tahun 2010 dan vila bercat putih, yang merupakan reruntuhan tanpa atap ketika pasangan tersebut mendapatkannya pada tahun 1970-an.
Pada tahun 1980an, MAC II berkembang pesat, dengan proyek untuk artis Kenneth Noland, produser televisi Douglas Cramer, mantan CEO Citigroup Sanford Weill dan Keith Richards dari Rolling Stones. Penthouse di New York, properti perumahan di Paris dan Tel Aviv, dan rumah dengan pemandangan laut merupakan spesialisasi khusus tim desain.
Kemitraan mereka berakhir dengan kematian Ms. Rayner pada tahun 1998. Namun Ny. Ertegun melanjutkan karya desainnya sendiri hingga usia 90-an, mendekorasi dupleks Park Avenue untuk pewaris Walmart Alice Walton, sebuah rumah besar tepi laut di Southampton untuk pemodal Leon Black, dan dua proyek di Israel.
Ibu Ertegun, yang masuk dalam Architectural Digest’s AD100 Hall of Fame pada tahun 2017, juga merupakan pemimpin mode terkemuka. Dia masuk dalam Hall of Fame Daftar Pakaian Terbaik Internasional pada tahun 1971, dan Museum Seni Metropolitan di New York memperoleh koleksi gaunnya.
Setelah Tuan Ertegun meninggal pada tahun 2006 karena cedera yang dideritanya akibat terjatuh di belakang panggung konser Rolling Stones di Manhattan, istrinya melanjutkan kegiatan filantropi pasangan tersebut. Pada tahun 2015, hadiahnya sebesar $9 juta menciptakan atrium untuk Jazz di Lincoln Center. Pada tahun 2017, janjinya sebesar $1,4 juta membantu memulihkan substruktur di bawah Gereja Makam Suci abad keempat di Yerusalem, sebuah situs di mana, menurut tradisi Kristen, tubuh Kristus dimakamkan. Sebagai pengakuan atas anugerah itu, dia diangkat menjadi komandan agung Makam Suci oleh patriark Yerusalem.
Hadiahnya sebesar $41 juta untuk beasiswa humaniora di Universitas Oxford pada tahun 2012 adalah yang terbesar dalam 900 tahun Oxford. Pada tahun 2017, sebagai pengakuan atas jasanya terhadap filantropi, pendidikan, dan hubungan budaya Inggris-Amerika, Ratu Elizabeth II mengangkatnya menjadi komandan kehormatan Ordo Kerajaan Inggris.
“Bagi Ahmet dan saya, salah satu kesenangan terbesar dalam hidup adalah mempelajari sejarah, musik, bahasa, sastra, seni, dan arkeologi,” kata Ny. Ertegun saat itu. “Saya yakin sangatlah penting untuk mendukung hal-hal yang bertahan sepanjang waktu dan menjadikan dunia menjadi tempat yang lebih manusiawi.”
Mica Ertegun lahir Ioana Maria Banu di Bucharest, Romania, pada 21 Oktober 1926, anak tunggal dari Natalia Gologan dan Dr. Gheorghe Banu. Ayahnya, yang bertugas di kabinet Raja Carol II tahun 1930-an, dekat dengan Raja Michael I selama Perang Dunia II, ketika Rumania kadang-kadang bersekutu dengan Hitler. Di tengah serangan udara Sekutu, Mica, begitu perawat Jerman memanggilnya, dikirim ke tanah milik keluarga di pedesaan.
Pada bulan Januari 1948, setelah raja dipaksa turun tahta dan ayahnya dipenjarakan oleh pemerintahan Komunis yang baru, Mica dan Stefan Grecianu, seorang bangsawan 15 tahun lebih tua darinya yang dinikahinya ketika dia berusia 16 tahun, dimasukkan ke dalam kereta yang membawa keluarga kerajaan ke pengasingan. Bepergian dengan paspor pengungsi tanpa kewarganegaraan, pasangan itu tiba, tanpa uang sepeser pun, di Zurich.
Teman-teman memasangnya selama setahun di hotel Dolder Grand yang megah, menghadap ke Pegunungan Alpen Swiss. Yang lain membayar ongkos ke Paris, di mana Mica mendapat pekerjaan sebagai model untuk mendukung mereka. Belakangan, lebih banyak teman yang meminjamkan uang kepada mereka untuk pindah ke Kanada. Mereka menetap di sebuah peternakan di tepi Danau Ontario, di mana selama delapan tahun Mica membantu mengumpulkan, mencuci, dan mengemas telur 5.000 ekor ayam.
Dia pergi ke New York City pada akhir tahun 1950-an untuk bertemu dengan seorang diplomat Turki yang menurutnya dapat membantu membebaskan ayahnya di Rumania. Misinya tidak berhasil, tetapi saat makan malam dia bertemu Ahmet Ertegun, putra mantan duta besar Turki untuk Washington. Seorang playboy terkenal, baru-baru ini bercerai, dia mendirikan Atlantic Records dengan Herb Abramson pada tahun 1947 dan sekarang menjelajahi klub malam untuk mencari bakat musik.
Mica terpesona. Ahmet mengejarnya ke Kanada. Dia bercerai, dan pada tahun 1961 mereka menikah di Manhattan.
“Dia adalah pria yang tidak seperti orang lain,” katanya kepada Vanity Fair. “Dia adalah pria yang membuatku terpesona.” Namun karyanya dengan bintang rock tidak membuahkan hasil. “Saya tahu opera,” katanya. “Tapi saya tidak tahu apa yang saya dengarkan bersamanya. Ledakan! Ledakan! Ledakan! Setelah satu jam, saya berkata, ‘Saya tidak tahan dengan ini!’”
Tidak ada anggota keluarga dekat yang selamat.
Keluarga Ertegun mulai melakukan aktivitas sosial. Dia mengenal dan menyukai banyak klien suaminya yang terkenal dan musik mereka. Tuan Ertegun, meskipun sukses, tetap menjadi seorang pecandu klub malam dan seorang penipu yang tidak berusaha menyembunyikan hubungannya. Nyonya Ertegun, menurut pengakuannya sendiri, tetap menjadi istri yang toleran dan pemaaf.
“Saya tidak keberatan, karena saya tahu itu tidak merugikan saya,” katanya. “Saya tahu saya adalah hal terbaik dalam hidupnya.”