Rakuten merupakan sebuah perusahaan e-commerce terbesar di Jepang yang dimiliki oleh seorang miliarder asal Jepang , Hiroshi Mikitani. Hiroshi Mikitani adalah seorang Founder sekaligus CEO Rakuten Inc.
Selain itu, ia juga merupakan presiden Crimson Group, ketua klub sepak bola Vissel Kobe, ketua Tokyo Philharmonic Orchestra, serta anggota dewan Lyft.
Hiroshi Mikitani lahir pada 11 Maret 1965 dan besar di Kobe, Prefektur Hygo, Jepang. Ia merupakan lulusan Universitas Hitotsubashi pada tahun 1988 di jurusan perdagangan.
Hiroshi Mikitani lahir dari kalangan terpelajar. Ayahnya, Ryoichi Mikitani menjabat sebagai Ketua Masyarakat Ekonomi Moneter Jepang dan juga seorang profesor di Universitas Kobe. Sedangkan ibunya, Setsuko adalah lulusan Universitas Kobe dan bekerja untuk sebuah perusahaan perdagangan.
Setelah lulus dari Universitas Hitotsubashi, ia bekerja di Bank Industri Jepang yang sekarang bagian dari Mizuho Corporate Bank pada 1988 sampai 1996. Merasa tidak cukup dengan keilmuan yang dimilikinya, Mikitani kemudian melanjutkan pendidikannya di sekolah bisnis ternama, Harvard Business School.
Sekembalinya dari Harvard, ia kembali bekerja di Industrial Bank of Japan selama tiga tahun. Namun, ambisinya untuk memulai usaha sendiri memang tak pernah padam.
Di tahun 1996, ia mencoba peruntungan di bisnis teknologi dengan meluncurkan pusat perbelanjaan online. Kala itu, tren bisnis dot.com sedang dalam pamornya, sehingga ia dianggap memulai bisnis yang sangat berisiko.
Pada 7 Februari 1997, Mikitani mendirikan Rakuten. Adapun makna Rakuten sendiri berarti “optimisme” dalam bahasa Jepang.
Pasca pecahnya bubble dot.com, Rakuten ternyata bertahan dan menjadi sebuah situs e-commerce tersukses di Jepang dan kini merambah ke ranah internasional.
Mikitani kemudian mengubah fokus mereka pada Rakuten di tahun 2010 dengan mengincar pasar global. Ia juga mengakuisisi beberapa perusahaan ternama seperti Pinterest dan Lyft.
Rakuten memiliki beberapa unit bisnis termasuk perjalanan, e-book, kartu kredit, belanja online, perbankan, dan tim bisbol Rakuten Golden Eagles. Pada tahun 2017, Rakuten memiliki lebih dari 14 ribu karyawan, lebih dari 42 ribu toko di situs e-commerce, dan penjualan hampir USD 6 miliar dengan lebih dari 100 juta anggota di Jepang.
Di tahun 2017, Mikitani bermitra dengan mantan pemain FC Barcelona , Gerard Pique, untuk ikut mendirikan Kosmos Holding. Sebuah perusahaan induk dan grup investasi yang berfokus pada industri olahraga, media dan hiburan.
Rakuten juga resmi menjadi sponsor klub Barcelona pada musim 2017/2018 dan menjadikan Rakuten sebagai perusahaan Jepang pertama yang menjadi sponsor dan tercantum dalam jersey utamanya.
Pada Maret 2021, Tencent China, Japan Post Holdings dan Walmart secara bersama-sama menginvestasikan lebih dari USD 2 miliar pada Rakuten. Di tahun yang sama, Rakuten membukukan kerugian hampir USD 1,2 miliar dengan pendapatan USD 14,4 miliar.
Dilansir Forbes, Mikitani kini memiliki kekayaan bersih sejumlah USD 3,2 miliar dan menempatkan dirinya di posisi ketujuh pada daftar 50 Orang Terkaya di Jepang versi Forbes 2022.
