Maguire sebenarnya kini telah mulai kehilangan tempatnya sebagai bek tengah utama Manchester United (MU). Sementara, Fikayo Tomori yang bermain cemerlang bersama AC Milan terpinggirkan dari skuad Timnas Inggris untuk Piala Dunia di Qatar mendatang.
Namun, Southgate rupanya memiliki penilaian lain. Pelatih 52 tahun tersebut menilai bahwa Maguire masih salah satu bek terbaik yang dimiliki Inggris.
“Kami tidak berpikir [bek tengah] muda telah melakukan cukup banyak [kontribusi di klub] untuk mendorong yang lebih tua keluar. Ya, saya yakin Harry Maguire adalah salah satu bek tengah terbaik kami,” kata Southgate, dikutip dari Sport Bible.
Jadi intinya, alasan Gareth Southgate memilih Harry Maguire adalah karena dia membutuhkan bek yang lebih berpengalaman ketimbang bek muda macam Tomori. Membela Inggris sejak 2017, bek 29 tahun itu telah 48 kali main dan mencetak 7 gol. Maguire juga ada di skuad Piala Dunia 2018 dan Euro 2020.
Selain itu, Southgate juga memikirkan kebugaran pemain. Ia merasa tim pilihannya untuk Piala Dunia 2022 sudah seimbang.
“Kami memiliki komunikasi yang sangat baik dengan semua klub pada periode ini. Kami perlu mengetahui mereka yang bermain, apa beban mereka, mereka yang bermain lebih jarang,” kata Southgate, dikutip dari Manchester Evening News.
“Beberapa memiliki jadwal yang luar biasa intens, beberapa kurang. Jadi, kami mengambil berbagai tingkat kebugaran dan kami harus melakukannya dengan benar di lapangan latihan.”
“Kami memilih bek yang lebih berpengalaman. Kami pikir pada saat ini, yang lebih muda memiliki kualitas sangat bagus, tetapi kami tidak berpikir mereka cukup melakukan untuk mendorong yang lebih berpengalaman keluar. Turnamen yang akan kami ikuti dan level pertandingan, itu harus menjadi urutan prioritas,” tandasnya.
