Uji coba kualifikasi Olimpiade merupakan sebuah acara yang bisa sangat emosional bagi para atlet dan penonton. Hal ini terbukti dengan jelas Simone BilesSuaminya, Jonathan Owenssecara terbuka menunjukkan kegembiraannya terhadap pesenam Amerika itu saat dia mendominasi sepanjang acara.
Dengan finis sebagai juara serba bisa, Biles secara otomatis mengamankan tempatnya di daftar nama senam wanita untuk Olimpiade Paris 2024.
Keluarga Biles BERDIRI DI SISI KAKI MEREKA untuk palang bertingkat Simone Biles. 👏 #USAGTrials24 pic.twitter.com/WC2yC8iqob
— NBC Sports (@NBCSports) 1 Juli 2024
Dalam cerita Instagramnya, Owens, 28 tahun, mengunggah gambar papan peringkat dengan nama Simone di atasnya dan disertai pesannya sendiri.
“Kita akan ke Paris,” tulis Owens. “Wah, saya sangat bangga.”
Namun, karena Olimpiade berlangsung antara 26 Juli dan 11 Agustus, ia mungkin tidak dapat hadir selama pertandingan berlangsung. Biles mengonfirmasi bahwa Owens akan berada di Paris untuk mendukungnya dalam “waktu yang singkat” sebelum ia harus kembali ke kamp pelatihan.
“Saya pikir sangat mengasyikkan bahwa kami bisa merasakan elemen satu sama lain dan saling mendukung mimpi serta tujuan satu sama lain,” ungkapnya.
Pada usia 27 tahun, ia adalah pesenam Amerika tertua yang berkompetisi di Olimpiade dalam 72 tahun. Ia juga merupakan wanita Amerika keempat yang berkompetisi di Olimpiade ketiga. Ia bergabung dengan Muriel Grossfeld (1956-1964), Linda Metheny (1964-1972) dan Dominique Dawes (1992-2000).
Untuk pertandingan sesungguhnya, ia akan ditemani oleh Lee, 21 tahun, dan Chiles, 23 tahun, yang keduanya pernah berkompetisi dengannya di Olimpiade Tokyo 2020, dan pendatang baru Hezly Rivera.
Merasa percaya diri dan lega setelah Ujian AS berakhir, Biles menyatakan, “Saya tahu saya belum selesai setelah pertunjukan di Tokyo,” katanya kepada NBC.
Sebelumnya, Biles mengundurkan diri dari beberapa ajang Olimpiade Tokyo 2020, dengan alasan masalah kesehatan mental dan mengalami ‘twisties’, yang menyebabkannya kehilangan arah di udara selama kompetisi. Namun, untuk Olimpiade 2024 di Paris, Biles bertekad dan berpikiran jernih tentang tujuan dan apa yang ingin dicapainya.
“Saya tahu kami lebih kuat dari apa yang kami tunjukkan di Tokyo. Jadi saya pikir itu harus untuk kami karena itu tidak boleh untuk orang lain, karena bukan itu alasan kami melakukannya. Kami melakukannya untuk diri kami sendiri dan kecintaan terhadap olahraga serta kecintaan untuk mewakili AS. Jadi kami akan tampil di sana dan melakukan yang terbaik.”